Uitspraak Rasmussen vlak voor Tour

do 5 jun 2008, 19:50 Door: DAG

2 juli uitsluitsel over conflict tussen Deen en Rabobank.

De situatie tussen Michael Rasmussen en Rabobank blijft onveranderd. Tijdens de zaak die donderdag voor de kantonrechter in Utrecht diende, stonden beide partijen weer lijnrecht tegenover elkaar. Rasmussen vindt zijn ontslag tijdens de Tour de France vorig jaar zeer onterecht, Rabobank blijft echter bij het standpunt dat het ontslag juist was. Rasmussen eiste een schadevergoeding van 5,5 miljoen euro, maar Rabobank peinst er niet over ook maar een cent te betalen.

De rechter doet op 2 juli, drie dagen voor het begin van de Tour, uitspraak in de zaak. Daarmee is de kous vermoedelijk nog lang niet af. Rasmussen kan daarna nog hoger beroep instellen. Het is ook mogelijk dat de rechter beslist dat meer getuigen moeten worden gehoord of dat er meer bewijs nodig is.

Leugens

Tijdens de Tour vorig jaar werd de Deen in leidende positie door de Raboploeg uit de koers gehaald. Toenmalig ploegleider Theo de Rooij deed dat omdat duidelijk werd dat de klimmer tegen de ploeg had gelogen over zijn voorbereiding. Hij was nooit in Mexico geweest, zoals de ploegleiding dacht, maar had zich opgehouden in Italië en Frankrijk. Rasmussen reed op dat moment stevig in het geel en had net de laatste bergetappe van de ronde gewonnen.

In de rechtszaal liep het uit op een welles-nietes spelletje. Wanneer Rasmussens advocaat André Brantjes iets zei, pareerde zijn collega die Rabobank vertegenwoordigt, Harro Knijff, dit direct. Volgens Brantjes wisten zowel toenmalig algemeen directeur Theo de Rooij als ploegleider Erik Breukink dat Rasmussen in juni nooit in Mexico was geweest. Knijff stelde dat dit onzin was en dat ze hier niet van op de hoogte waren.

Uiteindelijk leidde al het gepraat niet tot nieuwe inzichten. Alle briefwisselingen, het sms- en e-mailverkeer en telefoongesprekken tussen Rasmussen en De Rooij en Breukink, kwamen nog een keer aan de orde. Brantjes en Rasmussen interpreteerden de situaties consequent zo, dat het leek alsof de ploegleiding al die tijd volledig op de hoogte was geweest van de verblijfplaats van de Deen. Dezelfde feiten werden door Knijff aangedragen als bewijs dat dit niet zo was.

Ontslag

De kern van de zaak was volgens Brantjes dat het ontslag van Rasmussen op zeer onduidelijke gronden had plaatsgevonden. “Mijn cliënt heeft nu nog niet echt een idee waarom hij is ontslagen.” Knijff vond dit onzin. “In de ontslagbrief staat heel duidelijk dat hij is ontslagen omdat hij inhoudelijk onjuiste informatie heeft verstrekt aan de ploeg.”

Rasmussen zat er ondertussen ontspannen bij. Af en toe deed de 34-jarige Deen zijn zegje, steeds terugvallend op het feit dat De Rooij en Breukink alles zouden hebben geweten en het dus onlogisch en onterecht was dat hij is ontslagen. Na afloop van de ruim twee uur durende zaak was de renner snel weg. Hij en zijn advocaat waren niet bereid om commentaar te geven.

Henri van der Aat, die na het vertrek van Theo de Rooij tot en met februari interim-directeur werd bij Rabobank, had wel tijd voor een reactie. “Rasmussen heeft zoveel gelogen en hij gaat gewoon maar door. Alles wat vandaag is gezegd was allemaal al bekend. Het is een herhaling van zetten.”

Op de vraag of het voor Rabobank niet beter was geweest om de zaak te schikken om zo negatieve publiciteit te ontlopen, reageert Van der Aat fel. “Schikken? Dat zullen we nooit doen. Hij is volgens ons terecht ontslagen. Natuurlijk zou ik het liefst willen dat deze zaak voorbij is, maar je gaat niet schikken in een zaak als je weet dat je het gelijk aan je zijde hebt. We zien de uitspraak van de rechter vol vertrouwen tegemoet.”