Wie vond de eerste emoticon uit?

De eerste emoticons stammen uit 1982.

Ondertussen zijn emoticons wijdverbreid geaccepteerd door de internetcommunity. Maar wie heeft eigenlijk de eerste bedacht? En wanneer was dat? DAG zocht het uit.

In de vroege jaren tachtig maakten infomaticastudenten aan de Carnegie Mellon Universiteit te Pittsburgh hevig gebruik van online prikborden, die ze bboards (bulletin boards) noemden. Ze leken een beetje op de newsgroups van nu en een belangrijk onderdeel van het sociale leven op de universiteit. Docenten, studenten en andere medewerkers konden er van alles kwijt: serieuze zaken, oproepjes en discussies over van alles en nog wat.

Sarcasme

Veel berichten waren grappig bedoeld, maar die kwamen niet altijd zo over. Soms maakte iemand een sarcastische opmerking die vervolgens serieus werd opgevat. Dan werd er fel op gereageerd en liep het zodoende onnodig uit de hand. Een aantal mensen waaronder Scott E. Fahlman bedacht toen dat het handig zou zijn om grappig bedoelde berichten als zodanig aan te merken.

Hij suggereerde dat misschien wel handig was om een humoristisch stukje mee aan te duiden. En voor het gemak stelde hij ook maar meteen voor om te gebruiken voor serieuze berichten. De laatste verbasterde al snel tot een aanduiding van treurigheid of kwaadheid in plaats van ernst. Toen die twee smileys een beetje ingeburgerd raakten, werden er al snel nieuwe uitgevonden. Het brilletje kwam in zwang, evenals de knipoog

Anno 2007 zijn er honderden smileys bedacht en dragen ze ondertussen de naam emoticons.

Hier kun je het originele berichtje uit 1982 zien dat Microsoft nog niet zo heel lang geleden uit de oude computers van Carnegie Mellon heeft weten op te vissen.