Protesten Myanmar lopen uit de hand

do 27 sep 2007, 16:46 Door: DAG

Media in Myanmar melden negen doden. Balkenende en VS roepen op tot sancties

De situatie in Myanmar, het voormalige Birma, is donderdag geëscaleerd. De sinds augustus vreedzaam protesterende monniken worden inmiddels bijgestaan door vele duizenden stenen, stokken en messen gooiende jongeren en studenten. Het regime treedt sinds woensdag keihard op om de opstand de kop in te drukken.

Volgens staatsmedia vielen donderdag in de grootste stad van het land, Yangon, zeker negen doden toen het bewind met geweld de opstandelingen wilde aanpakken. De oppositie meldde tien doden. Onder de doden zijn zeker acht betogers en een 50-jarige Japanse persfotograaf. Zeker elf betogers en 31 leden van ordetroepen zouden gewond zijn geraakt.

Gevangenen

Door het hele land heen namen veiligheidstroepen vele honderden boeddhistische monniken gevangen. De monniken worden verantwoordelijk gehouden voor de steeds massaler wordende protesten. De demonstraties begonnen op 15 augustus toen het regime plotseling de prijs van gas met 500 procent, de prijs van diesel met 200 en die van benzine met 67 procent verhoogde. Sinds 1962 bestuurt een junta het land. Het bewind wordt beschuldigd van ernstige schendingen van de mensenrechten.

Bij invallen in twee kloosters donderdag in Yangon arresteerden de veiligheidsdiensten ongeveer tweehonderd monniken, meldden ooggetuigen. In de havenstad Rangun werden meer dan honderd monniken afgevoerd. Volgens ooggetuigen werden de monniken geslagen en huilend uit het klooster afgevoerd. Duizend woedende dorpsbewoners vielen bij kloosters in Ngwe-Kyar-Yan een militaire vrachtauto aan met stenen. Monniken staan in Myanmar in zeer hoog aanzien.

Journalisten

In een hotel in het centrum van de stad kamden militairen kamer voor kamer uit op zoek naar journalisten die met een toeristenvisum in Myanmar zouden zijn, meldde radiozender Rawadi op gezag van getuigen. In de afgelopen weken zijn al tientallen buitenlanders het land uitgezet, onder meer vanwege het gadeslaan en fotograferen van de protesten tegen het militaire bewind.

Het internationaal verspreiden van ooggetuigenverslagen, foto’s en video’s door bannelingen hebben een cruciale rol gespeeld in de informativoorziening over de recente gebeurtenissen in het geïsoleerde land. Volgens de staatsmedia hebben de bannelingen juist een conflict gecreëerd.

Het militaire bewind trad woensdag ook al hard op tegen de duizenden mensen die sinds anderhalve week elke dag de straat op gaan om te protesteren. Toen in Yangon woensdag 100.000 demonstranten de waarschuwing van de junta negeerden en de straat op gingen, kwam het leger in actie. Met stokken en traangas werden de betogers uiteengeslagen. Ook schoten ordetroepen op de demonstranten. Daarbij werden naar verluidt zeker vier mensen om het leven gebracht. Volgens de regering is woensdag één dode gevallen.

VS

De Amerikaanse regering eist van de junta van Myanmar dat die direct stopt met de klopjacht op tegenstanders van het regime. Dat liet woordvoerder Gordon Johndroe van het Witte Huis donderdag weten.

‘De regering van Birma zou niet in de weg moeten staan van de mensen die vrijheid willen’, zei Johndroe. ‘Ze moet nu stoppen met het geweld tegen vreedzame betogers.’

Balkenende

Premier Jan Peter Balkenende heeft in zijn toespraak tot de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties opgeroepen tot sancties tegen Myanmar (Birma). ‘In Birma schieten soldaten op monniken en burgers die vreedzaam demonstreren. Wij veroordelen dit brute geweld ten zeerste.’

Balkenende riep de Veiligheidsraad nogmaals op om hierover bijeen te komen. ‘Als de Veiligheidsraad geen overeenstemming zou bereiken, zullen we onze eigen verantwoordelijkheid nemen’, zei hij donderdag. ‘In dat geval ben ik ervan overtuigd dat de Europese Unie en de Verenigde Staten besluiten tot verdere maatregelen, samen met andere goedwillende landen.’