Obama zet website op om roddels te ontkrachten

(Novum/AP) - Barack Obama heeft een website opgezet om roddels en hele en halve onwaarheden die via internet over hem worden verspreid te ontkrachten. De stap is opvallend omdat Amerikaanse politici er gewoonlijk voor kiezen om verzonnen negatieve verhalen over hen te negeren en er niet juist meer aandacht op te vestigen door ze te ontkennen.

Obama is de eerste zwarte kandidaat die door een van de grote partijen wordt voorgedragen voor het presidentschap. Met het opzetten van de website http://www.fightthesmears.com probeert zijn campagneteam een verwachte reeks aanvallen van Republikeinsgezinde particuliere actiegroepen, die omdat ze formeel niet door campagneteams bestuurd worden onbeperkt geld mogen werven voor televisiespots, een slag voor te zijn.

Zulke groepen, ‘527’s’ genoemd naar het betreffende onderdeel van de Amerikaanse belastingwetgeving, deden in 2004 de campagne van de toenmalige Democratische kandidaat John Kerry veel schade met het zaaien van twijfels over zijn militaire dienst in Vietnam.

Fightthesmears.com bestrijdt onder meer de verhalen dat Obama een moslim zou zijn, dat hij als kind in Indonesië op een radicale islamitische school zou hebben gezeten en dat hij in de Senaat de eed niet met zijn hand op de Bijbel, maar op de Koran zou hebben afgelegd. Ook Obama’s echtgenote Michelle is een favoriet doelwit van conservatieven en de beledigingen beperken zich niet alleen tot internet. Fox News Channel betitelde haar onlangs als ‘Obama’s baby mama’, een term die onder zwarte stedelingen wordt gebruikt voor een vrouw die een kind heeft van een man die niet haar echtgenoot of vaste partner is.