Hoe de kandidaten hun website aanpasten

Met name Obama blijkt nogal van ‘change’ te houden.

Niet alleen in zijn speeches heeft Barack Obama zijn mond vol van change, ook op zijn eigen website houdt de Democratische presidentskandidaat van de nodige verandering. Dat ontdekte het Amerikaanse webmagazine Slate. Met behulp van Versionista, een internetdienst die nauwgezet bijhoudt welke wijzigingen er plaatsvinden op webpagina’s, nam het de homepage van Obama eens nader onder de loep.

Biografie Obama

De afgelopen week is de pagina van Obama grondig onder handen genomen, blijkt. Zo is er een stukje biografie toegevoegd waarin Obama’s band met Amerika lekker vet wordt aangezet. Sommige kiezers blijken namelijk te twijfelen aan de betrokkenheid van de ‘multiculturele Obama’ met de alledaagse Amerikaanse (lees: christelijke) waarden en normen. Zij vrezen bovendien dat Obama veel te elitair is om te begrijpen wat de gewone man nodig heeft.

Waarden en normen

Zijn herschreven levensverhaal moet die twijfel wegnemen. ‘Barack Obama is opgevoed door zijn alleenstaande moeder en zijn grootouders’, opent de biografie nu. ‘Veel geld hadden zij niet, maar ze brachten hem de waarden en normen bij van het binnenland van Kansas, de plek waar ze opgroeiden. Hij leende geld om zijn eigen opleiding te betalen. Na zijn studententijd werkte hij voor christelijke kerken in Chicago om de gemeenschap te helpen toen die zwaar werd getroffen door de sluiting van de staalfabrieken.’ Hoezo niet in contact met het wel en wee van de gewone man?

Ook de biografie van zijn vrouw Michelle is onder handen genomen. In de plaats van het gortdroge curriculum vitae is een gloedvol verhaal gekomen dat haar karakteriseert als een liefdevolle moeder voor wie haar gezin bovenaan staat.

Belastinggeld

Obama’s politieke plannen werden ook aangepast. Veel details over zijn economische verkiezingsbeloften zijn verwijderd. En dan vooral de details die belastinggeld kosten, zoals het plan om tien miljard dollar te reserveren voor mensen die zijn getroffen door de kredietcrisis en het voornemen om de werkloosheidsuitkering uit te breiden en te verhogen. Het zal toch niets te maken hebben met het veelgehoorde verwijt uit het kamp-McCain dat Obama’s plannen tot hogere belastingen en meer bureaucratie leiden?

John McCain

Dan is het op de website van John McCain een stuk rustiger. Daar werd alleen een passage toegevoegd die nader ingaat op zijn plannen om het ruimtevaartprogramma nieuw leven in te blazen. Op de pagina van zijn vrouw Cindy werd één zin herschreven, omdat die ten onrechte suggereerde dat zij na een onderonsje met Moeder Theresa besloot een dochter te adopteren. In werkelijkheid hebben de twee elkaar echter nooit ontmoet.

Sarah Palin

Misschien dat het campagneteam van McCain het wel te druk had met Sarah Palin, de gouverneur van Alaska die op het laatste moment verrassend als running mate werd gekozen. In de uren voordat het haar kandidatuur wereldkundig maakte, werd er nog druk gesleuteld aan Palins Wikipagina.

Een mysterieuze internetter genaamd YoungTrigg (een verwijzing naar Palins pageboren zoon, Trigg) bracht maar liefst dertig wijzigingen aan, allemaal positief. Zo stond er opeens dat Palin als burgemeester van Alaska al haar verkiezingbeloften nakwam, dat zij bekendstaat als een onvoorstelbaar integere politicus en dat ze niet bang is om tegen de belangen van grote oliemaatschappijen in te gaan. Op Palins eigen site ondertussen leek een persbericht te zijn verwijderd waarin zij Obama’s energieplannen toejuicht. Een nieuw schandaal? Nee, het bericht bleek alleen maar te zijn verplaatst. Naar een bijna onvindbare plek, dat dan weer wel.