Hu houdt vast aan harde hand in Tibet

(Novum/Ap) - De onrust in Tibet is puur een interne Chinese aangelegenheid. Dat heeft de Chinese president Hu Jintao zaterdag gezegd. De onrust is bovendien een directe bedreiging voor de Chinese soevereiniteit, zei hij.

Het was het eerste commentaar van Hu op de protesten tegen de Chinese regering in de Himalaya-regio die vorige maand uitbraken. Chinese troepen traden hard op tegen de demonstranten, met veel internationale kritiek op Beijing tot gevolg.

Het conflict in Tibet is geen etnisch of religieus probleem en ook geen probleem met betrekking tot de mensenrechten, zei Hu volgens het Chinese staatspersbureau Xinhua. Het gaat erom de nationale eenheid te bewaren, om te voorkomen dat het moederland uiteenvalt, zei Hu.

Sinds Hu president werd, in 2003, heeft hij de Chinese dominantie over Tibet versterkt. De Dalai Lama, de politiek en spiritueel leider van de Tibetanen, zegt meer autonomie te wensen van China, dat hem er echter van verdenkt naar onafhankelijkheid te streven.

Activisten pogen de reis van de olympische vlam naar Beijing, waar in augustus de Spelen plaatshebben, te verstoren, onder meer uit protest tegen de Chinese overheersing in Tibet. Het Europese parlement heeft opgeroepen tot een boycot van de openingsceremonie. Maar de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) Jacques Rogge, herhaalde vrijdag dat het IOC geen druk op China zal uitoefenen om zijn beleid in Tibet te wijzigen.

De Dalai Lama, die momenteel door de Verenigde Staten reist, weigerde op een bijeenkomst in Seattle in te gaan op de onrust in Tibet. Hij sprak slechts in algemene termen over de mogelijkheid om via dialoog en respect vijanden om te vormen tot vrienden.

De Duitse bondskanselier, Angela Merkel, is van plan om de Dalai Lama opnieuw te ontmoeten, ondanks de felle kritiek van Beijing op eerder overleg met hem. Merkel zegt dit in een interview dat zondag in de Frankfurter Allgemeine staat.