Hevige kritiek op Paris-Match

Taliban-reportage Frans weekblad zorgt voor veel ophef.

Een reportage van het Franse weekblad Paris-Match is bij veel mensen in het verkeerde keelgat geschoten. Op foto’s van de fotografe Véronique De Viguerie laten acht mannen voorwerpen zien die van gedode Fransen para’s zijn gestolen. De mannen zeggen op 18 september een Franse patrouille in een hinderlaag te hebben gelokt waarbij werden tien Franse soldaten gedood werden.

Een man die zich voorstelt aan de journalisten als ‘commandant Farouki’ toont zijn trofee, een walkie-talkie. Verder laten de mannen ‘trofeeën’ zien als een horloge van een soldaat, een helm en kogelvrij vest.

‘Niets tegen Fransen’

Joël Le Palun, die zijn zoon Julien verloor is geschokt door het verhaal van Paris-Match. ‘Dat is verwerpelijk. Het doet veel pijn die moordenaars te zien paraderen met de kleren van de jongens die ze vermoord hebben.’ Le Palun hoopt wel dat de reportage ervoor zorgt dat de Fransen beseffen wat voor risico de Taliban vormen.

In het gesprek dat volgens P-M enkele minuten duurde, zegt de commandant dat de Taliban ‘niets tegen de Fransen hebben’. ‘Maar zolang u in ons land blijft, zullen we u doden. Iedereen. En we zullen Franse belangen overal ter wereld aanvallen.’

Strijder voor huis

Volgens de Match heeft de Taliban er geen moeite mee om manschappen te verliezen, zoals in de vergeldingsaanval die op de hinderlaag volgde. Die aanvallen eisen meestal ook burgerslachtoffers, en dat keert de bevolking tegen de Navo.

Farouki: ‘De mensen steunen ons niet echt. Maar we laten ze met rust en verraden ons niet. Meer en meer jongeren voegen zich echter bij ons door de bombardementen van de Navo. Een gebombardeerd huis is een nieuwe strijder voor ons. Dat is normaal. Vooral hier.’

Hun gebied

Volgens een Franse officier wilden de Taliban de lijken van de mannen waarschijnlijk fotograferen en gebruiken voor losgeld. Dat is niet gelukt door de tegenaanval.

Farouki’s mannen vielen de Fransen aan omdat ze ‘hun gebied’ betraden. ‘De vallei van Uzbin is van ons. De hinderlaag was niet voorbereid. We hoorden kort vantevoren dat er buitenlandse soldaten op ons territorium waren. We hebben zeer snel gehandeld. We hebben overal verborgen wapenopslagplaatsen en we kennen het terrein natuurlijk goed. We hadden honderdveertig goed opgeleide strijders. Als de nacht niet gevallen was, hadden we ze allemaal gedood.’

Kritiek

Het groene europarlementslid Daniel Cohn-Bendit uitte scherpe kritiek op het ‘voyeurisme’ van Paris-Match ‘waaraan al lang een verwerpelijke kant zit’.

De Franse Afghanistan-expert Olivier Roy in de krant Libération vind dat Paris-Match zich heeft laten gebruiken voor propaganda van de fundamentalistische Taliban. ‘Ze richten zich op de Europeanen omdat ze weten dat die militair en politiek de zwakke schakels zijn.’

De Franse minister van Defensie, Hervé Morin, zei donderdag dat de Taliban ‘begrepen hebben dat de publieke opinie in West-Europa waarschijnlijk de achilleshiel is van de internationale gemeenschap die in Afghanistan aanwezig is.’

De foto’s in de tekst zijn niet uit de Paris Match (Persbureau AP)